Tarjetas de compras y microcompras: cómo hacen las agencias sus compras pequeñas

La 12.403(a) de la reforma de la FAR nombra las formas principales de hacerla: la tarjeta de compras del gobierno (Governmentwide commercial purchase card), en el (a)(1), y las órdenes de compra, en el (a)(2). Según la 12.402(b), una microcompra puede adjudicarse sin pedir cotizaciones competitivas si el precio es razonable, y la 12.402(a) pide a quienes compran que repartan las microcompras entre proveedores calificados cuando sea posible.

GSA SmartPay se describe a sí mismo como un programa de tarjetas de cargo y de soluciones de pago comerciales para el gobierno. Sus líneas de negocio son compras, viajes, flotas e integrada, y dice que la línea de compras sirve para adquirir, pedir y pagar suministros y servicios.

No según la regla de registro de la FAR, cuando la compra está por debajo del umbral de microcompras y la tarjeta es la forma en que la agencia compra y paga a la vez. La 4.203-1(b) de la reforma de la FAR pide a quien presenta una oferta un registro activo en SAM.gov cuando envía una oferta o cotización y en el momento de la adjudicación, salvo para las compras que enumera, y la primera dice en inglés: “Purchases under the micro-purchase threshold that use a Governmentwide commercial purchase card as the method of purchase and payment”. La FAR codificada tiene la misma excepción en la 4.1102(a)(1).

La tarjeta tiene que usarse para comprar y para pagar: el texto codificado dice expresamente que usarla solo para pagar no basta. Una microcompra hecha de otra forma queda fuera de la regla solo si encaja en otra excepción de la lista, como una microcompra que no se paga por transferencia electrónica de fondos y no tiene que informarse en el Federal Procurement Data System (FPDS). Si una compra concreta encaja en una excepción lo dice la agencia, y su funcionario de contratación puede decírselo.

Una venta fuera de las excepciones queda bajo la regla misma: un registro activo cuando usted envía su oferta y en el momento de la adjudicación, lo que la FAR codificada dice en la disposición 52.204-7(b)(1). Cobrar un contrato federal y cómo registrarse empiezan ahí.

La página para comercios de GSA SmartPay, leída el 12 de octubre de 2026, dice que un comercio que ya acepta Visa, Mastercard, Voyager o WEX ya está listo para aceptar las tarjetas de GSA SmartPay. Un comercio que no acepta tarjetas puede consultar con su propio banco cómo aceptarlas, y sus comisiones habituales por tarjeta se aplican también a las compras del gobierno.

Esa página no dice que un comercio necesite un registro en SAM.gov para aceptar la tarjeta: si una venta con tarjeta necesita uno lo dice la excepción de la FAR de arriba. Usted prepara la aceptación de tarjetas con su propio banco, y Firmenza no tiene ningún papel en un pago con tarjeta.

La agencia decide cómo compra, con tarjeta o con orden de compra, y si una compra encaja en una de las excepciones de la regla. Su funcionario de contratación puede decírselo.

Los asesores gratuitos de los APEX Accelerators, centros financiados por el Departamento de Defensa, los Small Business Development Centers, centros de desarrollo de pequeñas empresas, y SCORE, una red de mentores voluntarios, pueden explicar cómo compran las agencias, y el Federal Service Desk, la mesa de ayuda del sistema, responde preguntas sobre SAM.gov sin costo. Las preguntas sobre el tamaño, la propiedad o una certificación tratan de sus propios hechos: la tarjeta justo debajo de esta guía es donde preguntar.